貢馬Gulmarg位於印度查謨–喀什米爾(Jammu Kashmir)首府斯里那加的西北方,
鄰近巴基斯坦邊界,喜馬拉雅山麓的一方美景樂土,
海拔2730公尺,距離斯里那加約57公里,從斯里那加市開車到貢馬約需2小時。
蒙兀兒王朝之前,這裡以濕婆神的老婆命名;
1581年改為今日的名稱,
「Gulmarg」是蒙兀兒王朝沙賈汗賜予的名字,源自於突厥語,
意思是「花的天堂」、「百花草原」,
除了冬天無花,其他時間遍地野花,黃、白、紅、紫……
沙賈汗曾在此收集21種不同的野花呢!
後來貢馬成為英國軍官休閒地,英國軍官喜愛大自然、健行、打高爾夫球,
現在貢馬山頭上還留有當年五星級飯店的遺跡,
夏季這裡是世界最高的高爾夫球場,
冬季則是以滑雪場聞名,還可以遠眺喜馬拉雅山系海拔8126公尺的世界高峰。
來到貢馬,可以徒步漫遊,可以騎馬達達而行,
但深度暢遊的方式,無疑是搭乘「纜車」囉!
完成於2005年的貢馬纜車,是亞洲區最高最長的一座纜車設備,
建造廠商和台灣貓空纜車是同一家,法國POMA。
這裡的纜車分成兩段,
第1段全長大約2.4公里,費時10分鐘,上升高度至3050公尺,
抵達孔多里谷地(Kongdori Valley),這是個滑雪場基地;
第2段全長大約5公里,上升高度至4100公尺,
抵達阿法爾瓦特(Afarwat),要滑雪的人必定搭到此處往下滑。
許多人乍到此地,難免會產生高山症,
想搭第2段纜車,須衡量自己的身體狀況,謹慎評估。
還有,因為貢馬鄰近巴基斯坦邊界,算是軍事重地,
所以想登上第2段纜車,要在山下一開始就買好票,
Carrie一行人因為搭到第1段車站之後才想搭第2段,
結果買票時,驗票員說,第1段車站沒有賣票,
必須聯絡山下售票處,將票打好之後,託人從山下送過來,
浪費了大約30分鐘的時間,
期間我們一直盧驗票員,說我們時間來不及可否先放行,
但驗票員說,這是軍事重地,一定要買票刷條碼才能搭乘,這是有控管的,
第1段票價400元RS盧比,相當台幣200元,
第二段票價600元RS盧比,相當台幣300元。
雖然領隊有警告,初來高原不要立刻搭上四千公尺,擔心會罹患高山症,
但愛玩的Carrie決定去冒個險,結果證實,第2段非搭不可啦!
前方這座綠色建築就是貢馬纜車站,一路上有許多馬夫在招攬生意。
入口有兩位酷酷的警衛,應該是印度軍人吧?
走進入口之後,就遵循方向前進,
路邊有種很可愛拖鞋型的紫色小花。
纜車站到啦!爬上鐵梯,拿好票,準備搭乘。
一路上風光很美,山林翠綠,
牧羊人趕著羊群吃草,
當地原住民人家的生活剪影,
還有騎馬登山的遊客。
第1段孔多里谷地(Kongdori Valley)車站到啦!
上升高度至3050公尺,車站裡有告示牌以資證明。
第1站是滿眼青翠的綠色山脈,
氣候舒適涼爽,遍地野花盛開,筆直高聳的樹木,景色相當雅致,
難怪貢馬被美稱為東方瑞士。
草原盡頭有一些賣店,
賣零食的小販,
供人雇用的馬匹,
除了有車廂的尋常纜車之外,旁邊還有一道冬天專用滑雪纜車,
就是坐上去兩腳懸空的,想必一定相當刺激。
這裡的馬夫騎術很好,草原滿場跑,
許多當地人就這樣席地而坐,享受這野地用餐的悠哉快意。
接著來搭第2段,這位就是酷哥驗票員,以及好不容易盼來的車票。
搭第2段真的超刺激,
纜車直接開進雲霧裡,甚至看不見前方,
整個纜車路徑轉變為相當陡峭,險要!
第2段阿法爾瓦特(Afarwat)站到囉!
上升高度至4100公尺,但是沒找到標明高度的告示牌。
第2站的景色和第1站迥然不同,
這裡已經沒有綠油油的樹了,有的是大大小小的礫石,
許多人下車之後,徒步或雇用驢子,繼續往上攻頂。
Carrie一行人只打算待10分鐘,以免高山症發作,
其實一下車不久,真的感覺到呼吸有些微困難,只能緩步調氣。
突然看見有2位美女在拍照耶!
美女很大方地邀請Carrie一起拍照^^
戴著太陽眼鏡,端坐在石頭上的小帥哥。
慵懶躺坐在椅子上的當地人。
樂天等待客人的馬伕們。
往山下看去,第1站的景物為雲霧所掩蓋。
再度回到第2段車站,準備下山。
第1站到了,這回詳細拍下纜車進站情況。
然後回到山下,偶遇好可愛的太陽型小花,
騎著白馬、帶著白帽的當地穆斯林。
喜愛貢馬,徜徉在喜馬拉雅山脈的懷抱中,
想像越過西邊,巴基斯坦正在招手,越過東邊,中國西藏就在不遠,
喜馬拉雅山脈遊蹤初體驗,深深感受到地球極高處的偉大與神奇。